یاهو چیست؟ و چه معنایی دارد ؟ کی و چگونه پدید آمده است ؟ اینها سوالاتی  هستند که به طور معمول برای کسانی که اولین بار با اینترنت سر و کار می یابند، مطرح می شوند . حتی بسیاری از افرادی که مدتها با اینترنت کار نموده اند، پاسخ برخی از سوالات مذکور را نمی دانند و یاهو را فقط بعنوان یک راهنمای موضوعی اینترنت می شناسند . یاهو بصورت یک فکر اولیه شروع شد و به سمت یک سرگرمی رشد کرد و نهایتا تبدیل به یک مشغله تمام وقت شد .

موسسان یاهو، یعنی دیوید فیلو ( David Filo ) و جری یانگ ( Jerry yang ) در آوریل 1994 زمانی که دانشجوی مقطع PHD مهندسی برق در دانشگاه استانفورد بودند، کار خود را برای طراحی یک راهنمای اینترنت آغاز کردند. این راهنما در ابتدا برای این طراحی شده بود که این دو دانشجو بتوانند موضوعات مورد علاقه خود را در اینترنت ردگیری کنند. ولی پس از مدت کوتاهی آنها متوجه شدند که فهرستشان روز به روز بزرگتر می شود . از این رو به تدریج وقت بیشتری را صرف این فهرست که هم اکنون نامش !Yahoo شده بود، می کردند .

در طول بقیه ماههای سال 1994 این دو دانشجو، یاهو را تبدیل به یک پایگاه اطلاعاتی نمودند که نیاز هزاران نفر را در جامعه اینترنت آن زمان برطرف می کرد . آنها نرم افزاری را گسترش دادند که بطور موثری به منظور مکان یابی،شناسایی و تنظیم اطلاعاتی که در اینترنت ذخیره شده بود، برایشان کاربرد داشت . نام Yahoo اختصار کلمات زیر است: “Yet Another Hierarchial Officious Oracle” ولی “ فیلو “ و “ یانگ “ اصرار دارند که این نام را برای این انتخاب کرده اند که خود را یاغی (Yahoo) می دانسته اند. خود Yahoo در روزهای اولیه بر روی کامپیوتر یانگ بنام “ akebono” قرار داشت در حالیکه موتور جستجوی آن در کامپیوتر فیلو بنام “ konishiki” نصب شده بود . اسامی این کامپیوترها از نام کشتی گیران افسانه ای هاوایی گرفته شده است .

از این نقطه آغازین کوچک یاهو به نحوی گسترش یافت که در حال حاضر یکی از پر طرفدارترین و مطلوبترین مکانهای وب برای کشف و جستجوی اطلاعات در اینترنت است ، بگونه ای که این شبکه هم اکنون به 165میلیون نفر کاربر در سراسر جهان خدمات اطلاعاتی ، ارتباطی و تجارتی متنوع و گسترده ای ارائه می کند که روز به روز نیز بر تعداد آن افزوده می گردد . در حال حاضر شبکه جهانی شرکت یاهو از طریق 19 شبکه مستقر در نقاط مختلف جهان به 12 زبان گوناگون با کارمندانی که تعدادشان به 4300 نفر می رسد مشغول به خدمت رسانی می باشد .